「…でも…だったら、コラーゲンを肌に塗ることは意味があるんですよね？」

前回、調べもの依頼をくれた女性から、再度依頼を受けた。コラーゲンは食べたところで、あまり効果を期待できないことが前回わかってしまった。

そのことをお伝えしたところ、困り顔の相談者から言われたのが冒頭の質問だ。

ネット上の評判は既に悪い

いつものように検索すると、これまた悲しいキーワードが並ぶ。

「コラーゲン　塗る　効果ない」
「コラーゲン　塗る　意味ない」

今回の相談者からは、もう二度と依頼をされないことも覚悟した方がいいかもしれないな。

そもそも、肌からコラーゲンが吸収されない？

コラーゲンを塗ったところで効果がない理由を美容整形を専門とする医療法人立花クリニックは、こう書いている。

コラーゲンが配合された化粧品や飲料なども販売されていますが、人間の皮膚は簡単に異物を侵入させることはしないので、コラーゲンを外から塗っても皮膚の中には入っていきません。

医療法人立花クリニック：http://www.tachibana-cl.com/aging/lp/supercollagen/

肌に塗ったところで、表面にコラーゲンが乗るだけで吸収されないというのだ。このことに言及しているのは、このサイトだけではない。同様の情報は、他にもたくさん出てくる。

皮膚に直接塗ったコラーゲンはどうでしょうか。タンパク質は皮膚から直接吸収されないので、塗ってもコラーゲンの補充にはなりません。

引用元：医療法人徳洲会 新庄徳洲会病院

Vol.38　コラーゲンは食べても塗ってもお肌は若返りません！

上記は、医療法人徳洲会 新庄徳洲会病院のサイト。どうやら皮膚に関する専門家にとっては、ごく当たり前の情報のようだ。

皮膚が持つバリア機能

言われてみれば当然だが、肌に触れたものをなんでもかんでも吸収するようでは、細菌だらけで有名な携帯電話を使っているだけで、人体が汚染されてしまう。

携帯電話は細菌だらけ、トイレの便座の10倍汚い！

日頃そのようなことにならないのは、人体が持つ「皮膚のバリア機能」が堅固だからだ。しかし、このバリア機能をなんとか乗り越えようと日夜研究を続けている人々がいる。特定の患部に必要な薬剤を届けたい製薬メーカーだ。

皮膚から吸収される成分の特徴とは？

治療を目的として、体内に必要な薬剤を届けようとしても、皮膚が持つバリア機能に阻まれる。人体に悪影響を及ぼさずに、皮膚の奥へ吸収させる方法を探し続けているのだ。

皮膚科学に特化するある製薬メーカーマルホ株式会社のサイトを見ると、さすがにいろいろと詳しく書いてある。医療関係者向けのあるページには、皮膚に吸入されやすい薬の特性が書かれている。

経皮吸収されやすい主薬の特性

• 分子量が小さい（分子量が500以下）
• 脂溶性が適度に高い（油水分配係数＊が1～4（理想は2～3））

マルホ株式会社：基礎からわかる外用剤

では、コラーゲンはどうか。実は、一つ目の条件すら乗り越えられないのである。

コラーゲンが吸収されない理由

コラーゲンの分子量

分子量が30万もある巨大なコラーゲン分子が表皮というバリケードをくぐりぬけ、真皮の中まではいるとは考えられません。

医療法人社団 鳴海クリニック：http://www.narumi-clinic.jp/cr_show.html?id=76&no=12

コラーゲンを塗っても皮膚の上に乗るだけに過ぎず、吸収はされないのだ。

しかし、化粧品メーカーも黙ってはいない。今度は、「低分子コラーゲン」なるものを開発している。技術的に加工を加え、分子量の小さいコラーゲンを開発したのだ。

それでも、まだ皮膚から吸収されるにはもう一つの条件「脂溶性の適度な高さ」がある。簡単に言えば、適度に脂に溶けることだ。さて、この点でコラーゲンはどうなのか？

皮膚は表皮・角質が物理的にも壁を作っていますので、脂溶性の物質には吸収されるものもありますが、水溶性の成分であるコラーゲンは吸収されません。

南青山スキンケアクリニック皮膚科医師運営：美肌クリニック

悲しい結論である。

コラーゲンは皮膚から吸収されない

結局のところ、コラーゲンは皮膚から吸収するには、分子量が大き過ぎてそもそも皮膚入っていかない物質なのだ。その上、水溶性でもあるため浸透もしていかない。これでは美肌効果など、とても期待できない。

塗ることによる一つの効果

しかし、一つだけ確かな効果がある。保湿性だ。

皮膚の表面に塗ることで一時的な保湿効果はある。ただ、これはあくまで一時的なもの。必要に応じて活用できる場面もあるだろうが、根本的な解決には程遠いと言わざるをえない。

塗っても食べても効果を期待できないコラーゲン

あちこちの店頭に並ぶコラーゲン配合商品はいったい何なのだろうか。

私のような素人が少し調べただけで、効果を期待できないことがよくわかる。専門家でもあるメーカーの研究者に、このことがわからないわけがない。

研究職に従事する方々が自社製品をどのように感じているのか、一度聞いてみたいものである。

「コラーゲンが美肌に効果があることを証明して！」と、美容にずいぶんと入れ込んでいる女性から調べもの依頼を受けました。

たしかに「コラーゲンたっぷり」という売り文句が書かれている商品を見かけることはあります。

ですが、既にヒアルロン酸と同じ匂いを感じるのは私だけでしょうか…。

とにかく、調べてみることにしました。

効果は明らかに疑われている

ただ検索するだけで、

「コラーゲン　効果ない」
「コラーゲン　効果　嘘」

といったキーワードが関連表示されます。調べ始めから、非常に雲行きが怪しい。

中でも、１ページ目で思わず目に入ったのが明治大学科学コミュニケーション研究所のサイト。

タイトルからして、冒頭の女性が悲しみそうです。

「疑似科学とされるものの科学性評定サイト」

既に疑似科学扱いです。このまま調べていっても大丈夫なのでしょうか。

そもそも、コラーゲンとは？

まず、冒頭でコラーゲンとは何なのかを説明してくれています。

コラーゲンとはタンパク質の一種であり、骨、軟骨、皮膚、角膜など体内の多くの部位に分布している。

引用元：疑似科学とされるものの科学性評定サイト

人間が自らの体を維持するのに、必須なものであることはよくわかります。

しかし、「コラーゲンを食べることによる効果」という点で見ていくと、効果が怪しいこともこのサイトには書かれています。

効果についての疑惑…

たとえば、コラーゲンの広告でよく見かける「翌日に肌がプルプル！」といったものがある。しかし、たとえコラーゲンに美肌効果があったとしても、肌は1ヶ月かけてターンオーバーするため、翌日に実感できる効果が表れることはない(7)。

引用元：疑似科学とされるものの科学性評定サイト

ここまではっきりと否定されていました。

たしかに「コラーゲンたっぷりの○○を食べたから、肌の調子が良い」といった類の売り文句を見たことはあります。

しかし、これは広告が作り出したイメージ戦略の成果なのでしょうね。

よくよく思い出してみれば、食品のパッケージなどでも「コラーゲン何千グラム配合」などは書いてありますが、それがどう作用するのかは書いていないものです。

それもそのはず、薬ではないのですから、効果・効能を謳えないのです。

そして、コラーゲンが体に及ぼす影響は「その程度なのだ」と理解しておいてちょうどよいのです。

長期的に摂取した場合は？

しかし、長期的に継続的に摂取し続けた場合はどうなのでしょうか。

調べてみると、こちらも研究者が調べた結果がいくつか出てきます。

コラーゲンナビ

まさにコラーゲンの味方をするサイトです。

ポジショントークであることも考慮しながら読み進めていくと、このような研究が紹介されています。

1日5gのコラーゲンペプチドを4週間摂取することで、30歳以上の被験者では、肌の角質水分量の上昇が認められました（大原ら 日本食品科学工学会誌 56, 137-145, 2009）。

引用元：そうだったんだ！コラーゲン！！～コラーゲンが効くメカニズム解明～

ようやく、効果があるという根拠が出てきました。

実際、上記以外にも効果があることを主張する論文は存在します。

しかし、一口にコラーゲンと言っても、専門家が厳密に見ていくと、様々な種類があるとのこと。

しかも、それぞれに役割も違うといったこともこのサイトには書いてあります。

残念ながら「わからない」が結論

とはいえ、まだまだ研究段階であることも事実。このことも合わせて記載されています。

このあたりは、研究者として非常にフェアな書き方をしてくれていますね。

ある意味、「コラーゲン擁護派」とも言える立場の人が発するこの言葉が最も現状を表しているのではないでしょうか。

コラーゲンペプチドは、まだまだわからないことが一杯あります。

引用元：http://collagen-net.com/publication/event/report2014no04

そう、まだまだわかっていないのです。

一方、先に紹介した「疑似科学とされるものの科学性評定サイト」での結論は、コラーゲンについてはかなり手厳しい。

総評

疑似科学～未科学

引用元：疑似科学とされるものの科学性評定サイト

効果を主張できるほどの根拠がないというのが現状でしょう。

わざわざ買うほどのものではない

疑似科学とははっきり言えば「間違った科学」です。

コラーゲンを食べることによる効果は、悪ければそのレベル。

良くても「科学的にまだよくわからない」という程度のものに過ぎないのです。

現時点ではわざわざ費用をかけてまで、特別なサプリメントなどを購入することはとてもおすすめはできません。

今後の研究成果次第では結論も変わるかもしれませんが、それは研究者が仕組みを解き明かしてくれてからになります。

今回の相談者に、調べた内容をお伝えするのは気が引けるなぁ。

健康を求めて商品を買う前に、必ず一度は見ておくべき３つのサイト

「新聞の広告で『ヒアルロン酸』の健康食品を見かけたんだが、効果あるのかな？　どうも最近ひざが痛くて…」
という相談を受けました。

ありがたいことに、私はひざなどの関節に痛みはありませんから、この類の広告は全く目に入っていませんでした。

今回依頼をいただいて、初めて興味を持ち、調べてみました。

口からヒアルロン酸を摂取しても効果がない

とりあえず、検索してみます。

いつものように雑多な情報が出てきますが、ひとまず上から順番に見てみましょう。

一番上に表示されたのは、美容皮膚科　五本木クリニックの記事です。

ヒアルロン酸の効果と副作用を詳しく知ってからご使用ください、失敗しないために！

豊富な専門知識に基づいて詳しく書いてくれています。さすがは医師。

私の知りたがりの虫が刺激されて、思わず他の記事も読み込んでしまいました。

さて、今回の主題であるヒアルロン酸についですが、

■飲むヒアルロン酸（サプリメント）は効果ありません

引用元：ヒアルロン酸の効果と副作用を詳しく知ってからご使用ください、失敗しないために！

とはっきり書かれています。

調べ始めてすぐに否定的な意見に出会ってしまいました…。

今回の調べものは、相談者が喜ぶ結果にはならなさそうな予感です。

上記のサイトによると、ヒアルロン酸は人体に必要な成分であることは確かです。

しかし、口から取り入れても効果は見込めないとのこと。

その詳しい理由もこの記事では書かれています。

このサイトは相談者にもご紹介しておきましょう。

効果があるという医学的証明はない

五本木クリニックの次に表示されたのは、wikipediaです。

このサイトは内容がアテになるときもあれば、見当違いも甚だしいときもあります。

とはいえ、読み物としてみればなかなかにおもしろいものです。

参考程度に見てみると、ヒアルロン酸のページにわざわざ「経口摂取」という項目が設けられています。

その結論には…

医学的に効果を証明されていない

引用元：Wikipedia – ヒアルロン酸

Wikipediaにすらここまで書かれるようでは、わざわざサプリメントを買う必要はないでしょうね。

ヒアルロン酸の本来の使い方

Wikipedia以降の検索結果も見てみると、ヒアルロン酸には本来の使い方があるようです。

直接関節に注射したり、皮膚に塗ったりすることです。

これらは医薬品としてのヒアルロン酸を作っているメーカーのサイトを見れば、よくわかります。

例えば、科研製薬株式会社。

医療の現場でヒアルロン酸がどのように使われているのかを垣間見ることができます。

ヒアルロン酸と関節痛の情報サイト

注射や塗布といった使い方が紹介されています。

というより、それだけです。

サプリメントのような形で口から摂取する話は一切出てきません。

そのために作っていないのですから当然です。

ヒアルロン酸商法は決して新しくない

他のサイトをいくつか読んでいる中で、このようなサイトも見つけました。

・米島勉のセカンドオピニオン

ヒアルロン酸は飲んでも効かない―なぜこんなものが横行するのか

飲むヒアルロン酸ではなぜ効果を見込めないのかを詳しく説明してくれています。

中でも、私が「あれ？」と思ったのが日付です。

記事の投稿日は、2008年なのです。今から8年も前です。

この頃からすでにヒアルロン酸サプリメントは効果が疑問視されていたのですね。

にもかかわらず、いまだに新聞広告が掲載されていることに驚きを隠せません。

サプリメントメーカーは、よほど儲かっているのでしょうねぇ。

この事態をメーカーの研究者はどう思っているのでしょうか…。

研究者であれば口からヒアルロン酸を摂取しても大して効果がなことはよくわかっているはずです。

仕事だからと割り切っているのでしょうか。一度その本音を聞いてみたいところです。

費用に見合う効果は見込めない

相談者には「費用に見合う効果は見込めないから買わないことをお勧めしますよ」と返事をしました。

本人も怪しいなと思ってはいたようで、あっさりと諦めていました。

そもそも大して効果を見込めないからこそ、医薬品にはならずサプリメントにしかならないのです。

人体に対して何らかの明らな影響を与えるなら、それはすでに薬物です。

そんなものが横行すると危ないから規制の対象となっているのです。

良くも悪くも体に影響を与えないからこそ、サプリメント・健康食品として放置されていると理解するのが妥当でしょう。

健康を求めて商品を買う前に、必ず一度は見ておくべき３つのサイト

参考サイト
美容皮膚科　五本木クリニック
wikipedia – ヒアルロン酸
ヒアルロン酸と関節痛の情報サイト
米島勉のセカンドオピニオン